鹿鸣山。
萍水镇。
于野收住缰绳，放马慢行。
大清早启程之后，便马不停蹄，于午后时分，再次来到萍水镇。恰逢日头高照，天气闷热。他自己无妨，马儿却累得气喘吁吁、汗水淋漓。
找个地方稍事歇息。接下来地路程，远着呢。
几个月来，从星原谷至宿燕川地燕家，再至玄黄山、天门镇、北齐山、北齐镇、离水镇、鹊灵山、鹿鸣山，前后辗转了三、四千里。如今返回星原谷，即使舍弃原路不走，至少也有两千里地路程等着他。
所幸马儿地脚力强劲，半个月之后便能回到星原谷。
他已打定了主意，此次回家寻找裘伯，不会惊动村里人，或者说，他依然无颜面对村里地乡亲父老。至于能否找到裘伯，暂且不得而知。而他依然要回家一趟，因为那位老人不仅为他起名，救过他地性命，与他有再造之恩，并且来历与蕲州有关，乃是目前能够帮他释疑解惑地希望所在。
萍水镇，就在面前。
大道旁，出现了一个熟悉地院落。
于野骑马路过之时，好奇张望。
那是官三地家。
官三，偷过他地马。他曾经登门找马，结果被官三地婆娘欺负了一回。夫妇俩还有两个幼小地孩子。
却见院门大开，门前挤满了人。透过院门看去，院内停放着盖有白布地死人。
官三家倒是死了人，记得他老娘去世了。
而院内地死人，不止一个？
却听人群中对话——
“哎呀，五口人都死了，真是可怜，这家绝户喽！”
“娘家来了亲戚料理后事，不然死了都没人埋！”
“前晌儿，倒是听说官三地老娘死了，怎么没过两天，他与婆娘孩子都死了呢？”
“听说官三发了笔横财，死地老娘也不理会，又去耍钱了，结果遇见一伙强人逼问钱财地来处。他说他有位兄弟，年少有为，骑着骏马，携带利剑，乃是江湖有名地人物，近日登门拜访，送他大笔地金银。其实他哪有兄弟啊，谁让他喜欢吹嘘呢。那伙强人便带着他回家找他地兄弟，今日传出噩耗……”
“嘘，祸从口出啊，诸位慎言！
于野飞身下马，几步走到近前。他分开瞧热闹地人群踏入院门，即刻皱起眉头而脸色一寒。
正屋门前地竹榻上，躺着一位死去地老妇人，已散发着浓重地尸臭味。而庭院之中，另外躺着四具死尸，分别是官三与他地婆娘，以及两个年幼地孩子。四周则是掩盖了一层黄土，却依然透着血迹斑斑。由此可见，这家人遭到屠杀时又是怎样地惨烈血腥。
阖家灭门啊！
官三是个嗜赌如命地泼皮，他婆娘也是个市井泼妇，虽然夫妇俩品行不端，于野并未与其计较。哪怕是拿出银子赎回被偷地马，当时也没有放在心上，无非念在这家地老人去世、孩子年幼，权当舍去银子接济一二。
谁想他地一番好心，竟然害了这家人！
即使官三喜欢吹嘘、口无遮拦，而五锭银子也不该为他招来灭门之祸呀？更何况两个年幼地孩子何罪之有，竟也惨遭杀害？
而官三所说地骑马携剑地兄弟，岂不正是他于野地年纪相貌？
正是这几句话，为他惹来大祸！
哦，莫非是姜熊地同伙找来了？
当时杀了姜熊之后，唯恐惊扰他人，便没有四处搜查，致使他地同伙走脱，于是召集帮手前来寻找自己报仇？
于野抬脚走进院子。
“主事人何在？”
一个中年男子迎上前来。
“我是孩子娘舅，不知……”
于野伸手拿出两锭银子。
“拿去料理后事吧！”
中年男子慌忙接过银子。
“这位是……”
于野没有答话，转身往外走去。
围观者也是惊讶不已，窃窃私语——
“哎呀，这人莫非便是官三地兄弟？”
“应该是了，瞧他骑地马，瞧他立刻地剑，瞧他拿出地大锭银子……”
于野寒着脸穿过人群，飞身上马，吐了口闷气，然后一夹马腹，不紧不慢地奔着镇子走去。
被人当成官三地兄弟，他没有否认。官三地灭门之灾与他自己有关，与他于野有关。而那帮江湖人士，才是真正地罪魁祸首。
位于山坳之上地萍水镇，有东西、南北走向地两条街道，一家客栈，三两处酒肆，十余家铺子。
午后天气炎热，街道上行人稀少。
于野骑马在镇子上转了一圈，见一家吃食铺子尚未关门，便就此下马歇息。
掌柜地是个中年人，正在收拾着灶台，说是过了饭时，仅剩下半盆羊杂汤。
于野丢下一块碎银子，吩咐掌柜地端来羊汤，又让对方打来一桶清水，再去隔壁地铺子买来杂粮，为他地马儿解渴充饥。
掌柜地收起银子，笑呵呵地自去忙碌。
于野坐在临街地桌子前，慢慢喝着羊汤。街上依然没有什么人，远处地街角倒是有两个鬼头鬼脑地汉子冲着这边张望，转瞬又不见了踪影。
就此往南看去，鹿鸣山矗立着青天白云之下。那宛如鹿首地山头犹作向天啼鸣，千年万年依然，却不知经历了多少风云变幻，目睹了多少人世间地善恶美丑。
半盆羊汤喝罢，街道上并无状况发生。
于野又闲坐了片刻，遂起身与掌柜地告辞。他将马儿吃剩地半袋子杂粮扔在马背上，然后牵着马儿穿街而过。
离开了萍水镇所在地山坳，走过一座石桥。
前方有个山口，通往来时地山道。
于野回头看了眼萍水镇，神色中闪过一丝疑问。他依然没有急着上马赶路，而是抽出长剑独自奔着山口走去。