姑苏城，唐家。
花厅内，江云与唐修远对坐弈棋，黑白子在楸枰上渐成围猎之势。
唐清婉安静地坐在一旁，纤手执壶，为二人斟茶。
“岳父大人，这步棋您可要三思。”江云落下一子，微笑道。
唐修远抚须沉吟，目光在棋盘上游移。
这位姑苏首富、朝廷钦点的皇商，近年来因雪花盐之利，家资愈发雄厚。
此刻他身着暗纹锦袍，腰佩玉带，气度雍容，唯有眉宇间偶尔流露的一丝商人的精明，显露出他并非寻常富家翁。
“云儿这棋路，倒是与往常不同。”唐修远终于落子，抬眼看向女婿，“看似守势，实则暗藏杀机。”
江云轻笑：“棋如商道，有时以退为进，反而能打开新局面。”
茶过三巡，棋局终了。
唐修远以一子之差落败，却不恼反笑：“云儿棋艺精进不少。不过今日你特地来找我，恐怕不只是为了下棋吧？”
江云正色道：“岳父明鉴。小婿确有一事想与岳父商议。”
他从袖中取出一卷图纸，在茶几上缓缓展开。上面精细绘制着船坞、工坊、码头的图样，正中赫然写着“江南造船厂规划图”。
唐修远目光一凝：“造船厂？云儿怎会突然有此想法？”
“此次率水师东征，小婿深切体会到海上贸易的巨大潜力。”
江云目光炯炯，“东海倭患很快就能平定，海贸即将开启。我大昌的瓷器、丝绸、茶叶，在海外皆可售得天价。而海外珍奇在大昌亦是价值连城。”
唐修远皱眉道：“海上贸易利润虽厚，风险却也极大。”
“风浪、暗礁、海盗，处处都是险阻。况且建造船厂投入巨大，非数百万两白银不可。”
“岳父所言极是。”江云点头，“正因投入巨大，才更需要唐家这样的实力来支持。”
唐修远沉吟片刻，道：“云儿，你可知如今单是雪花盐一项，每月就能为唐家带来数万两白银的进项？库银堆积，老夫确实也在思索该如何处置。但投资造船...未免太过冒险。”
江云微微一笑：“小婿可否问岳父一个问题？”
“但说无妨。”
“岳父库房中的银两，平日是如何处置的？”
唐修远一怔：“自然是妥善保管，部分用于扩大盐场，余下的...便存入库中。”
江云起身踱至窗前，望着院中流水：“岳父可曾想过，那些存放在库中的银子，与院中假山何异？”
唐修远挑眉：“此话怎讲？”
“金银本是死物，唯有流通起来，方能创造价值。”江云转身，目光灼灼，“试想一条河流，若水流停滞，便会成为一潭死水，滋生污秽。唯有流动不息，才能保持清澈，滋养万物。”
他走回桌前，指尖轻点图纸：“钱财亦然。存在库中，不过是一堆不会下崽的金属。但若投入造船业，就如同开渠引水，今日投下一文，来日可能收回十文。”
唐修远若有所思：“这个道理老夫也明白。只是...”
“正是因为钱财需要流通。朝廷收回税银，用于民生军备；唐家获利，扩大生产，雇佣工匠；工匠得饷，购买米粮布匹；农人得利，方能安居乐业。这一整套流程，便是钱财流通的妙处。”江云说道。
他见唐修远听得入神，又道：“岳父试想，若人人都将银钱埋在地下，市面无银流通，会发生什么？商铺倒闭，工匠失业，农人弃田...最终连朝廷税银都收不上来。所以先贤有云：财源如水，宜疏不宜堵。”
唐修远抚须沉吟：“此言确有道理。但为何偏要投资造船？其他行业不可吗？”
“因为海运才是未来大势。”江云语气坚定，“陆路运输，耗时费力，运量有限。而一艘海船可载货数千石，不瞒岳父，小婿已经算过，一艘远洋商船往返南洋一趟，所获利润足以再造三艘同样的船。”
唐清婉适时插话：“父亲，夫君此次出海剿倭，对海上事务最为熟悉。他的判断，应当不会错。”
唐修远默然良久，忽然问道：“你需要多少银子？”
“初步估算，需银五百万两。”江云道，“不过小婿建议采用股份制。唐家可占大头，小婿也会邀其他可信之人参股。如此既可分散风险，又能广纳资源。”
“五百万两...”唐修远沉吟道，“差不多是唐家积蓄的大部分了。但你要知道，这可是要真金白银拿出去的。”
江云微笑：“岳父大人，我如今是封了爵，将来越儿也能承袭爵位，雪花盐也是今后都能够一直来钱的进项，我们家其实现在的日子已经是非常奢华的了。”
“所以，我们家不需要存有这么多的银钱，把这些钱花出去，产生效益，这样，才是利国利民，也是利于唐家，不然这么多的钱，那得招多少人红眼啊？”
唐修远闻言大笑：“哈哈哈哈，好，云儿，这个家日后也是也要交到你手上的，你想做什么就去做吧！”
江云喜出望外：“多谢岳父信任！小婿定不负所托。”
接下来的日子里，唐修远展现出皇商的效率与魄力。他虽未亲临现场，却通过得力管家调度资金，从各地采购上等木材，招募能工巧匠。
江云选址松江府海口处，亲自监督船厂建设。得益于唐家的雄厚财力，工程进展神速。不到一月，地基已然夯实，工坊初具雏形。
这日，江云回姑苏向唐修远汇报进展。二人站在唐府最高的望云楼上，远眺东方。
“岳父可知，为何这造船厂非要建在松江不可？”江云忽然问道。
唐修远摇头：“愿闻其详。”
“松江地处长江入海口，水路四通八达。上游木材可顺流而下，节省运输成本；下游直面东海，船只下水即可扬帆远航。”江云目光深远，“更重要的是，那里有深水良港，可泊巨舰。”
唐修远叹道：“云儿眼光之长远，老夫自愧弗如。看来这钱财流通的道理，你还真不是说说而已。”
江云微笑：“财源如水，我们要做的，就是开凿渠道，引导它流向最能滋养民生、富强国家的地方。”
暮色渐浓，东方天际隐隐可见一线蔚蓝。那是大海的方向，也是未来的方向。
江南造船厂的建设，正在这片土地上悄然开启一个全新的时代。