两银子，以便采购耕牛、农具和种子，并留下了五万石粮食作为过冬之粮，已是深秋时节，天气转凉，即使马上开始屯田，到明年五六月间也不会有任何的收获。所以，怎么渡过这个寒冬，将是一个巨大的考验。
粗粗将罗汝才所部分拆完毕，刘重元即率领左良玉、陈洪范、罗岱、刘国能、罗汝才等部以及张献忠所部五千多人，总计约有五万人，浩浩荡荡北上，经叶县、许昌到达开封。沿途十余天，每天刘重元都将投降的罗汝才、惠登相、刘国能等将领叫到自己的大帐，亲自为他们讲授为人为臣的道理。
刘重元告诉他们，当初，陕北大旱民不聊生，当地官员贪赃枉法官逼民反，你们活不下去了揭竿而起，上至皇帝下至黎民百姓都同情你们，仍视你们为赤心百姓，并不愿以刀兵相加，最初皇帝派往陕西的杨鹤杨老大人，一心一意招抚你们，之后的地方官们，也以招抚为上，可是你们贪图劫掠的爽快，不愿意再回乡面朝黄土背朝天，屡抚率叛，你们有的人甚至已经接受招抚在叛乱快十次了。
如果说你们最初是因为官逼民反而不得不反的话，那么这么些年来你们从陕西跑到山西，从山西南渡黄河进入河南、两淮、湖广、四川，所到之处，烧杀淫掠无恶不作，胁裹良善百姓从军而暴死他乡，你们可曾想过举头三尺有神明，有多少无辜的百姓因你们而死？可曾想过当你们死了要因为作恶多端而坠入阿鼻地狱？一番话说得诸位头领悔恨交加，刘国能等人更是痛哭流涕，为自己的罪恶深切忏悔。
“按照国法，杀人者死，你们自己说说你们应该被杀头多少回？依着我的内心，就不应该接受你们的投降，应该动员仁人志士，将你们一个个明正典刑，才能以戒后人。只是，当下东虏侵略日急，辽东直隶百姓迭遭杀戮，为了避免更大的伤亡，为了早日能够北上勤王，本总理才接受你们的投降。”
当然仅仅是良心上的指责是无力的，毕竟小孩子才分对错，成年人只看利弊。于是刘重元又说道：“从古到今，为寇作乱的从来都没有好下场，秦末陈胜吴广起义，不到数月就横死身灭倒是贵族官吏出身的刘邦一统天下；汉末黄巾军作乱，也是不到数月就被镇压，虽然促成天下震动，然则仍然是曹操、刘备一流的得了天下；唐末裘甫、庞勋、黄巢相继作乱，那黄巢可比你们任何一个头领都厉害多了，那是硬生生打下长安赶跑了李家天子然后登基做了皇帝的人，那又如何？不过数年间即败亡身死。”
见众人好不相信，刘重元便让刘国能介绍黄巢的事迹，他在旁边稍作补充。黄巢是山东人，