元市北部山区，往北走可以去汉中，再往北就是陕西，路上要穿越秦岭，高速、铁路都经过隧道，这些隧道估计都在地震中被破坏了，增加了行程的难度。
向南走的话，就是广元市。广元市在嘉陵江边上，如果能找到船，就可以顺江而下，到达四川的腹地，那里是人口密集的地区，应该能和幸存者取得联系。李宝强又咨询了张俊才等本地人，最终决定一路向南。
虽然往南走，离着北方越来越远，离着家乡也越来越远，李宝强也只能默然接受，回家是一个遥远的梦想，眼前这些村民们在自己身上寄托了太多、太重的希望，自己只能接受现实，砥砺前行。
李宝强计算了下行程，来回大约需要一个月。李宝强和赵教授等人商议了一下，决定带领胖子王志明一个小队和女兵小队出发，瘦子李大勇带领剩下的队员们保护希望村。