却不料正在此时，河岸上来了两个渔夫，一个名唤张稍，一个名唤李定。二人各在岸边撒下渔网，张稍一网将老鲤精网去，李定一网将老鲫婆与鳖太尉网去。
两个渔夫见鱼鳖比寻常大出数倍，不由大喜，李定言道：“我那婆娘刚刚生产，正好用这鲫鱼下奶，这老鳖更是大补之物。你的鱼是拿去市井卖，还是留着自家食用！”张稍言道：“明日，是总兵陈梧的母亲的寿辰，我欠他家租钱，有心在寿宴上献鱼讨好他！”
张稍拎着鲤鱼回到家中，将鲤鱼养在盆中。翌日，与儿子挑着大鱼来到总兵府前。只见陈府悬灯结彩，车马盈门，城中的官员、富绅都来祝寿。张稍上了门阶，门房出来一个家人，见是张稍，言道：“张稍，今日来祝寿的，不是乡绅便是朝中的大官，不会让你进去的，赶紧回去吧！”
张稍忙言道：“小人知道今日是老太太生日，特意打了一条大鱼，前来孝敬老太太。”家人闻言往他身后一瞧，也吓了一跳，寻常的鲤鱼不过尺长，这尾金鲤通体细鳞，金光闪闪，长约四尺，如同一个六七岁的小孩儿，足有六七十斤重。家人言道：“也是你一片孝心，你在这里等着，我进去回禀一声。”
陈梧、陈桐今日给老夫人做寿，穿云关上大小官员、富绅巨贾，都来送礼拜寿，俱在寿厅庆贺，当真是高朋满座。老夫人今年七十整寿，晚年因腿有残疾，极少外出，乃是一位持斋把素的善人。
且说陈梧、陈桐弟兄，正在厅上应客，家人进来，在陈梧耳边言道：“张稍送了一尾金鲤鱼！”陈梧问道：“张稍是什么人？”家人言道：“是府上的佃户，租着城外河滩上一亩半地，平时以打渔为生！”
陈梧闻言不悦，言道：“我母亲过寿，款待的是绅商善士，他来凑什么热闹！”家人吓得连忙言道：“老爷休要发怒，张稍所献的鲤鱼，足有四五尺长，金须金鳞，甚为奇异，小的这才来禀报！”
陈梧、陈桐闻言也甚为好奇，忙命家人将鲤鱼抬进大厅，果然异于常物，赴宴的来宾中，汜水关大帅韩荣闻见广博，对陈梧言道：“陈贤弟，我观此鱼，金须倒有二尺，鱼头上还生着两只肉角，颇有几分龙形，相传黄河中的鲤鱼跃过龙门后，便可化作龙精，想来令堂平日里乐善好施，寿辰之日，上天降下祥瑞，为老夫人祝贺诞旦！”
一众宾客闻言纷纷附和，陈母闻言满心欢喜，连忙吩咐道：“既是天降祥瑞，就不要伤它的性命，快让渔人放生了！”陈桐见母亲高兴，忙叫来张稍，免了三年的租钱，命张稍将鱼拿去放生，张稍千恩万谢，不敢违背陈桐之命，