遭到阿比西尼亚当地驻军的反击，因此一场蓄意进行的侵略战争和由此而引起的一场反侵略战争就这样开始了。
战争打响后，双方陆续增兵，意大利的飞机、大炮、坦克向无辜的阿比西尼亚人民进行了肆无忌惮的野蛮屠杀。但是，在这多山的丛林地带，意大利的坦克并不能施展它的威力。阿比西尼亚人很少使用步枪，他们抽出佩刀攻击意大利人，在一次战斗中他们还使一辆坦克完全失去了作战的能力，阿比西尼亚战士把他们的长枪和佩刀插迸了坦克的履带里，捣毁了它的机器。
意军的大炮也不能摧毁什么，他们找不到真正攻击的目标。那些阿比西尼亚人都躲藏在树丛里，于是意大利人便无目的地乱炸一气，等到双方肉搏起来，他们又怕炸到自己的人，因此意大利的飞机也无济于事。经过激烈的争夺，双方互有胜败。在阿比西尼亚人组织第二次反击时，意大利军队的阿斯喀拉人向他们的白人军官反叛起来，一个意大利的军官被他的索马里士兵杀死了，这时意大利的军队方才撤了回去。
在这次交火中，意大利死伤了2300多人。按照当时的情况，意大利军队的处境是非常恶劣的。如果阿比西尼亚人继续发动进攻，他们是无力抵抗的。
但当时担心战争进一步扩大的阿比西尼亚政府，却提出了停止战争实现和平的建议。意大利法西斯政府，不仅拒绝了这一合理建议，而且进一步提出了割地赔款和要阿比西尼亚人到瓦尔一瓦尔向意大利国旗致敬的无理要求，同时，墨索里尼又调动了1911和1912两师黑衫队到交战地区。很显然，这个法西斯头子梦寐以求的是一个大帝国。他不仅希望征服阿比西尼亚，而且还希望得到英属索马里兰，梦想得到五倍于他的祖国的庞大殖民地。…,
意大利的侵略活动，在阿比西尼亚自然就造成了一种战争的直觉，结果当意大利提出了无理的要求时，他们就愤然加以拒绝了，随之，双方的战争动员就进一步升级了。
为了进一步扩大侵略战争，1935年1月，墨索里尼任命德波诺将军为东非意大利军队总司令，前往厄立特里亚进行侵略战争的部署。从2月开始，军大量调到厄立特里亚和意属索马里兰。
到1935年秋天，在阿比西尼亚北部和东南部边界上集结了30万意大利军队。
面对着意大利的侵略，阿比西尼亚的海尔.塞拉西皇帝向全国人民发布了战争动员。他说：“意大利军对阿比西尼亚的不断侵犯，使我们不能再睁着一只眼闭着一只眼了。我们应该起来保卫我们的国家了，”
尽