妮之外没有别人，莱芙略松了一口气。
“娜提雅维达等会儿才能过来，她只放心让我看着你。”麦妮托着腮坐在一块石头上，绿眼睛幽幽地冒着光，“小莱芙之前说要与我做一笔生意，不知道是一笔什么生意？”
“哦，”莱芙一激灵，摸了摸腰间挂着的魔龙蛋，“是关于……”
“嘿，瞧我这记性，”麦妮用指节敲了敲脑袋，“娜提雅维达说如果你提前醒了，就让我在你醒来之后告诉你，我在三年前做过一桩生意。这桩生意与这回的事有关。”
莱芙道：“什么样的生意？”
“在那桩生意中，我卖出的商品是一种能将高级晶核转化为低级晶核的方法——世界上仅此一份的方法，在我卖出去这种方法之前，方法的创始人，还有别的知情者都已经死了。这种方法是有人在将低级晶核转化为高级晶核的一次意外失败之中被发现的，那人将一粒金色的晶核转化为数百粒黑色晶核。但是低级晶核多了无用，可想而知并没有什么人想要买这种方法，直到三年前，我终于找到了一个需要这种方法的顾客。”
麦妮将一枚兽核掏了出来，指着晶核之中那个颜色黯淡的逆位五芒星，“经过这种方法转化的晶核之中会多出一个标志，在变成兽核之后，这个形状会更加显眼。”
“你是说……”莱芙拿过那枚兽核，她想起来在利安德尔先生身体里挖出来的那些兽核里头，都没有逆位五芒星的标记。
兽核中的逆位五芒星，是一个相当明显的线索，她应当第一眼就注意到才对，但是她在看到这几个牲口怪物肚子里的兽核的时候，却并没有为这一点疑惑，而是理所当然地接受了这个设定——这是为什么？
“这群牲口怪物总共有三种，每一种内部的长相都极为相似，能力也几乎没有高低差别。如果不是用什么法子将高等晶核转化成大量低等晶核，不太可能一下子找到这么多均质的低级牲口魔兽。”麦妮叹了一口气，苦着脸道，“老婆子我难得有看走眼的时候，这方子当初还应该再抬一点价。”
“你说这是三年前的生意，”在三年之前，莱芙才十四岁而已，而她离开埃德村踏上骑士旅途的时候已经十六岁了，当中差了两年，“也就是说，就在三年前，那些人就已经开始……”
“生意是三年前做的。至于这法子转手过没有，那些人什么时候开始用这法子，我就不知道了。”麦妮耸了耸肩，“想得乐观一些，也许我们这回遇到的怪物，只是第一批。”
“不，这不会是第一次。”莱芙轻轻地捏着那枚兽核，“就在一年前