一次。意志要坚定。奈妮盯着银光闪闪的拱门。这次，里面会有什么？其他人在等待，在观察。她坚决地走进光芒中。
奈妮惊讶地低头看着自己身上那件朴素的棕色裙子，然后一惊。为什么她要盯着自己的裙子看？出路只会出现一次。
她看看四周，露出了微笑。她站在艾蒙村的草地边缘，周围是茅草村屋，酒泉旅店就在她的身前。酒泉在绿地青草之间的石头上流淌，从旅店旁边的柳树下朝着东边流去。街上没有人，但在早上的这个时间里，人们多半都在忙各自的家务杂活。
仔细看看旅店，她的微笑消失了。它看上去远远不止疏于打理这么简单，一扇百叶窗脱了架，屋顶的瓦片之间露出一根屋椽的腐烂末端。布兰怎么了？他花了太多时间忙村长的事情，所以忘记照料自己的旅店吗？旅店门打开了，辛；布耶走了出来，看到奈妮，死死站定。老茅屋匠干枯得像个橡树根，他看着奈妮得目光也同样扭曲。这么说，你回来了，是不是？啊，你最好还是马上离开吧。奈妮皱眉看着他对着自己的脚啐了一口，从她身边快步走过；辛从来都不是一个令人愉快的人，但是，他很少会这样公开地粗鲁。至少，从来没有这样对她。从来没有当着她的面。她看着他离去，注意到村里处处都是一副荒废的模样，早该修补的茅屋顶、杂草丛生的院子。艾卡尔夫人家屋门的铰链坏了，门板斜斜地挂着。
她摇着头，推门走进旅店。我得跟布兰好好说说这事。
旅店大堂空荡荡，只有一个女人，浓密的灰色辫子搭在胸前。她正在擦桌子，但是从她瞪着桌面的样子看来，奈妮觉得她应该不知道自己在做什么。房间似乎铺满灰尘。
玛琳？玛琳；艾维尔吓了一跳，一手扶着胸口，然后目瞪口呆。她的样子比奈妮记忆中老了许多年。劳累过度。奈妮？奈妮！噢，是你。伊雯呢？你把伊雯带回来了吗？说你有吧。我奈妮伸手摸头。伊雯在哪里？她似乎应该能想起来才对，没有。没有，我没有带她回来。出路只会出现一次。
艾维尔夫人瘫坐在一张直背倚中。我多么希望她回来。自从布兰死后布兰死了？奈妮无法相信，那个胖胖的、微笑着的男人似乎可以永远保持那个模样，我应该回来的。另一个女人跳起来，快步走到窗前，紧张地朝着村子绿地张望。如果梅娜知道你在这里，麻烦就大了。我只知道辛急匆匆地去找她了。现在他是村长。辛？男人们就算满脑袋羊毛，也不可能选他吧？是梅娜做的。她要女事会的所有人去逼迫她们的丈夫选他。玛琳想同时监视每一个方向，脸几乎压在窗户上