霸七冠的那一次，也有一些人打从心底不愿祝福。
「感谢各位前来参加今天的记者会。」
我小心翼翼地说出第一句话，避免声音发抖、克制脚的颤抖。
「……确定升为四段之后，至今已过了几天，但是，我仍然感觉不太真实，不敢相信自己真的成了职业棋士。不过──」
面对台下一心盼著《浪速白雪姬》的笑容与泪水的媒体，我接著这么说道：
「今天是我满十六岁的生日。我对此能发自内心地感到高兴，对于这样的自己，老实说我很惊讶。」
此话一出，人们的脸上纷纷浮现不解的表情。
然后，只有担任司仪的峰先生的表情转为恍然大悟。
「以前在奖励会的时候，由于有年龄限制，其实我很害怕过生日。每逢九月九日……我总是感觉自己的可能性愈来愈少。」
在将棋界（这个世界），才能就是一切。
「尤其是升上国中之后……我感觉自己每年愈来愈弱小。」
而才能，就是年纪。
我所追逐的那个家伙，国中时就成了棋士。
不管我怎么追，那个背影反而离我愈来愈远……我的心里总是充满焦虑。
「这样的我，能够在三段循环赛内一次就脱颖而出，真的是非常幸运。我既是欣喜，同时也感到松了一口气……但是，现在我更强烈地期盼著，想要尽快在职业棋士的舞台上试试自己的实力。」
以前，名人称霸全部七个头衔的那一天。
即使全国为此欢欣雷动，某个职业棋士的反应却正好相反，不屑地如此说道──
『对所有的棋士而言，这是何等屈辱的一天。』
今后，我要对抗的便是那些人。所有的职业棋士……不，除了一个人之外，没有任何人期望有女性成为职业棋士。要是我没能留下成果，等待著我的肯定是这样的评语──
『就是因为三段的水准太低，才会连女人都有出道的机会。』
──这样一来，不只是我，就连镜洲先生、辛香先生……还有把我栽培至此的奖励会伙伴的将棋，都会跟著遭到否定。
我没能成为国中生棋士。我所追逐的那个背影仍然是那么地遥远。
但是，史上第一个小学生棋士──枥创多。
我在奖励会可是从未输给他过。
──我是很强的！我终于也当上了……以往只能仰望的将棋星人……！
这场记者会不需要笑容与眼泪。
好不容易成为了职业棋士，我怎么可以马上就在记者会上掉泪