茶筅茶具各色盏碟。那边有两三个丫头煽风炉煮茶，这边另有几个丫头也煽风炉烫酒。贾母忙笑问：“这茶想的很好，且是地方东西都干净。”湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。”贾母道：“我刚才说什么来着！就说那孩子细致，凡事想的妥当。”一面说，一面又看见柱子上挂的墨漆嵌蚌的对子，命湘云念道：
芙蓉影破归兰桨，
菱藕香深泻竹桥。
贾母听了，又抬头看匾，因回头向薛姨妈道：“我先小时，家里也有这么一个亭子，叫做什么枕霞阁。我那时也只像他姐妹们这么大年纪，同着几个人，天天玩去。谁知那日一下子失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救上来了，到底叫那木钉把头碰破了。如今这鬓角上那指头顶儿大的一个坑儿，就是那碰破的。众人都怕经了水，又冒了风，怕是活不得了，谁知竟好了。”凤姐不等人说，先笑道：“那时要活不得，如今这么大福可叫谁享呢?可知老祖宗从小儿福寿就不小，神差鬼使，碰出那个坑儿来，好盛福寿啊。寿星老儿头上原是个坑儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸出些来了。”未及说完，贾母和众人都笑软了。贾母笑道：“这猴儿惯的了不得了，拿着我也取起笑儿来了!恨的我撕你那油嘴。”凤姐道：“回来吃螃蟹，怕存住冷在心里，怄老祖宗笑笑儿，就是高兴多吃两个也无妨了。”贾母笑道：“明日叫你黑家白日跟着我，我倒常笑笑儿，也不许你回屋里去。”王夫人笑道：“老太太因为喜欢他，才惯的这么样，还这么说，他明儿越发没理了。”贾母笑道：“我倒喜欢他这么着，况且他又不是那真不知高低的孩子。家常没人，娘儿们原该说说笑笑，横竖大礼不错就罢了。没的倒叫他们神鬼似的做什么！”
邢夫人微微一笑，也不言语，众人进了亭子，献过茶，凤姐忙安放杯箸。上面一桌，贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉；东边一桌，湘云、王夫人、薛蟠、迎、探、惜；西边靠门一小桌，李纨和凤姐，虚设坐位，二人皆不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候。
凤姐在伺候贾母这里，李纨伺候王夫人坐，李纨掰了一个满黄的先剔了蟹肉蟹黄等献给王夫人，第二个又要献给薛蟠，薛蟠摆摆手，“不敢劳烦大嫂子，我自己个剥螃蟹，吃的香甜。”
薛蟠素来是爱螃蟹的，这会子虽然王夫人在侧，不敢十分张扬，但入了亭子闻到真真螃蟹之香，早就是忍耐不住，这时候端了上来，更是食指大动，什么事儿都不顾及了，饶是惜春素来冷言，见到薛蟠如此猴急，也不免捂嘴窃笑，只是又见到王夫人在侧，不敢说笑，