”
求援的信函指明是给广西经略司的，韩冈不便拆看。不过他将信函给苏子元，让他验了封皮上的火漆、签押和印信。就见桂州军判点点头，证明是真货。
确定了来人的身份，韩冈也不需要再看必然满是夸大之言的求援急报，“围城的贼军到底有多少人？”
“有一千多兵马。”
“领军的使交趾军，还是广源州的蛮部？”
“……装束很乱，似乎是蛮部。”
“他们到底攻城了没有？”
“刚过来时他们杀到城下，要宾州开城投降。不过赵知州说官军就要来了，砍了两个密谋献城的奸细。他们见城门不开，也不敢攻城。就在城外的庄子上烧杀。”黄安猛磕了一个头，抬起头来，额头和眼圈都红了，“他们来得太快，许多百姓都没能来得及逃进城中。运使，再不去救，他们可都要被杀光了！”
“运使。在侬智高之乱后，广西各州的城池都加高增修一遍。宾州城防不差，一千多人肯定攻不下来。如果内外配合，当能将他们聚歼在宾州城下。”
苏子元这是在敲边鼓，韩冈笑了一笑，髙喝一声，“李信！”
“末将在！”李信踏前一步，“请运使吩咐！”
“你去问问下面，哪个愿意拿到南下的第一功？！”
“末将愿意！”
“小人愿往！”
“职部愿往！”
韩冈询问军情的时候，几个将佐都竖着耳朵，一听韩冈要派人做先锋，立刻跳出来抢着要第一个出阵。军心可用，韩冈对苏子元笑道，“邕州尚远，就先拿那千名蛮贼祭刀！”
………………
宾州城外浓烟滚滚，来袭的蛮贼已经分散开来，在各个村庄中疯狂杀戮劫掠。而城中守军紧闭四门，全然不敢出击，坐视贼人在城外肆虐。眼睁睁的看着贼人将抓来的男女丁口用绳索绑了，准备带回去驱使奴役。
统领这群强盗的头领刘永坐在一座村庄最大的一间屋子中。身边围了几个相貌姣好的女子，怀里还搂着一个。她们战战兢兢的服侍着刘永，丝毫也不敢怠慢一点。张开口，就有人送了菜，抬起手，就有人将酒杯奉上来。
下面的头领，一个个也都是如此享受。抢劫得来的财物女子，让他们兴奋得一杯一杯的灌下美酒。
只是宴会并没有开得太久，一名探马带着紧急军情赶了回来。
“什么，宋人的援军来了？！已经到了三十里外？”刘永将怀里的女人甩手推倒一边，一下站了起身，浑身的酒意都醒了，“来了多少？”
“有八