冈便曝露在人前。
人们不敢直接向一国宰相诘问，但人人明白一切都是在韩冈的计划中，现在要考虑的，是韩冈会提出什么样的交换要求。
韩冈对人们的等待视若无睹，而是在经筵上，向太后与小皇帝讲授着气学的奥义：
“文诚先生所传四句教，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。此四句，乃真儒之行，也是四条习学的方向。所谓为天地立心，研究天地至理；为生民立命，研习经世济民之法；为往圣继绝学，那是经史；至于……为万世开太平。”
向太后明了：“就是用兵之法了。”
“陛下圣明。”韩冈点头，“等闲士大夫，能得其一，便可谓之人才。但寻常士人所学难得正法，故而世间乏人。陛下治国，当思如何得人。”
向太后道：“当广开进用之途，不拘一格，选拔人才。”
“陛下。”韩冈摇头道，“南方有蛮部，不识耕作，唯以采集狩猎为生。但这样得到的食物，少之又少，难得一饱。”
韩冈的比喻，向皇后还在考虑中，而小皇帝反应很快：“可是兴学？”
韩冈点头微笑，“陛下圣明，材士如粮，多种方能多得。”