特金森爵士依然冷着脸，率下一句“总督很快会派来人调查，接下来我会把全部注意投入《歌唱家大赛》，外界的事一概不管”，也不回地走了。
……
琥珀歌剧院，三楼客厅，小斯莫与宾恩相对而坐。
“他不会有事的。”小斯莫说道。
“你怎么知道？”宾恩问他。
“贵族的软弱性。他们在安逸的生活中已经失去了进取心和利爪，所以他们不碰魔法影像，把事情都扔给特金森爵士做。但他龇牙的时候，他们又不愿受伤。”
仿佛佐证小斯莫的话，熟悉的脚步声在楼梯上响起。
“接下来我们只需安心等待就好。”
宾恩回头和特金森爵士对视一眼：“什么也不用做？”
“我们的事已经做完了，接下来是高层的事。”
刚回来的特金森爵士有些不爽，但又没法否认——现在的他确实没资格执旗。
复赛第二天，同时也是特金森爵士承诺给说法的当天，奥尔帝国终于派人负责此事，不过不是安南的“老朋友”，而是加兰特行省的总督，波尔刚特。
作为帝国的封疆大吏，元老院一员，波尔刚特确实够站出来和安南面对面了。
正午，安南坐在奥尔梅多的办公室，和波尔刚特总督的魔法投影正式谈判。
以防万一，帝国派来学习的官员也被他接了过来，坐在一旁沙发上。
“安南·里维斯，适可而止，一切到此结束。”
从这个角度看，波尔刚特和金斯利公爵并不熟——起码关系不算好。
“什么意思？”
面对安南装糊涂的话，波尔刚特总督皱起眉：“你做你的事，艺术之都做艺术之都的事，公平竞争。”
“公平？”安南咀嚼着这个词，“你们劣势的时候知道要公平了？”
“劣势？自由城领主，看来你没认清局势。”波尔刚特总督漠然地道：“我只是通知你。”
“那我也通知你，你的通知无效。”
波尔刚特总督被安南耿直的话噎了一下，原本的火药味反而消散不少。
“你就不怕得罪帝国？”
“第一，我心中的帝国只有一个，就是塔图恩帝国。”安南大声表诉忠心，“第二，我和你们的金斯利公爵已经不对付了。第三，打狗还要看主人，你确定要无视帝国找我的麻烦？”
波尔刚特总督低语：“帝国不会低头认错。”
安南也不会：“我只知道现在收手并不算公平。”
波尔刚特总督稍微沉默，像是明白了