“荒谬！”
王肃怒目而视：“战端一开，生灵涂炭，我大周休养生息，充盈国库，何必冒险？”
武将队列中，一位满脸络腮胡的将军大步跨出：“王大人若是怕了，不如回家抱孙子去！末将愿率先锋，直取汉都！”
“你！”王肃气得胡子直抖。
朝堂上顿时分成两派，文官以王肃为主主和，武将主战，吵得不可开交。
武曌冷眼旁观，直到争论渐歇，才将目光转向一直沉默的狄英。
“丞相以为如何？”
狄英整了整衣冠，从容出列。
作为女帝心腹，他早已揣摩到圣意。
“陛下，”他声音温和却有力：“此战对我朝实乃天赐良机。”
他转向群臣，手指疆域图：“诸位请看，汉军主力被牵制在楚汉边境，若我此刻出兵，可直取汉朝腹地。”
顿了顿，他又道：“况且楚国皇帝与陛下交情匪浅，此乃雪中送炭之举。”
王肃冷笑：“丞相说得轻巧，万一战败，我朝将面临三大王朝合围之势！”
狄英眼中寒光一闪：“王大人似乎认定我军必败？莫非……”
“够了。”武曌突然打断。
她缓缓起身，冕冠上的玉珠剧烈晃动。
“王肃，朕接到密报，两日前你府上深夜有黑衣人出入。”
她声音陡然转冷：“要不要朕宣凤卫指挥使上殿，说说那箱白银的来历？”
王肃脸色瞬间惨白，扑通跪地：“陛下明鉴！老臣……老臣……”
“来人！”武曌袖袍一挥。
殿门轰然打开，四名金甲禁军抬着一个沉甸甸的檀木箱步入。
箱盖开启的瞬间，满朝哗然——里面竟是码放整齐的官银，每锭底部都烙着“汉库”二字。
“这……这不是……”户部尚书惊得说不出话来。
武曌冷笑：“大汉户部特铸的官银，专用于收买他国重臣。”
她居高临下地看着瘫软在地的王肃：“朕给过你机会。”
“陛下饶命！老臣一时糊涂！”王肃拼命磕头，额头渗出鲜血。
“拖出去。”女帝声音冰冷，“斩首示众！”
禁军如狼似虎地将哭嚎的老臣拖出大殿。
不多时，远处传来一声戛然而止的惨叫。
朝堂上鸦雀无声，不少大臣额角渗出冷汗。
武曌环视众人，突然展颜一笑，仿佛方才的杀气从未存在。
“传朕旨意，命王孝杰将军率十万精锐即日开拔，与薛怀德大将军汇合。”