丑恶的贪婪欲望。
聂霞云继续说道：“宁觉夏急匆匆赶回族中，并未注意到身后有人跟踪，跟踪她的人正是杨自元派过去的。杨自元其实是衡朝的三皇子，他的父亲也就是衡朝老皇帝生了重病，药石无医，恐不能久活，杨自元听说宁氏一族的长生诀可令人百病全消、长生不老，但宁氏一族与世隔绝，行踪隐秘，无人知其下落。”
其实燕辞晚很清楚，传言太过夸大其词，修炼长生诀确实能延年益寿，但绝不可能百病全消，长生不老更是无稽之谈。
然而当时杨自元不管这些，确切来说，他并不在意长生诀是否真的管用，他要的只是一个表孝心的机会。
老皇帝膝下共有五个皇子，他们全都对着储君之位虎视眈眈，而老皇帝迟迟没有下定决心册立哪个皇子为太子。
杨自元知道父皇其实还不想退位，掌握了至高权利的人，怎可能甘心就那样撒手离去？
他听闻长生诀可令人长生不老，便将此事告知父皇，引起父皇的极大兴趣，他再设计将长生诀弄来献给父皇，届时必定能博得父皇欢心，借此登上太子之位。
最后的结果证明，他赌对了。