西南地区。”
马恩慧轻声道：“圣上雄才大略，宽厚待人。”
朱高煦道：“皇室的财产，本来也有你的份。何况要不是有你，也没有现在的我。”
马恩慧忙道：“都是朱家之物，无论如何也与妾身无关。”
俩人缓缓地走了一阵，马恩慧的素白长裙很长，在石板上发出的“沙沙”细微声音也清晰可闻。
过了一会儿，她又忍不住问道：“圣上为何要对我那么好，只因我无意中帮助过您？”
“你不用这么想，都是些身外之物。”朱高煦道，“我没给你甚么。皇宫你不想回去，皇室的名分尊荣也没有你；眼下这些是你该得的。”
马恩慧柔声道：“能得到此心，比甚么都重。”
朱高煦却道：“没有心，对于妇人，朕只是个公器。”
马恩慧望着朱高煦，又低头沉思。
朱高煦便道：“我若有心，岂不是要分得支离破碎？而若把心给你、或者独宠任何一人，那么皇后与那些嫔妃、在宫里守着朕，又置于何地？”
马恩慧幽幽道：“妾身明白了。”
她出神了小会儿，神情忽然又是一变，脸色有点苍白：“妾身无法原谅自己。”
“为何？”朱高煦问道。
马恩慧不答。
她沉默了好一阵之后，犹自说道：“要是宫廷女子们都像圣上一般、看得通透，或许宫中便没那么多你死我活的争斗了。”
朱高煦立刻说道：“照样会有，年老而暴|戾寡恩的皇帝在位时，还不是一样？妇人们争的，便会是其它东西，那时的后宫就像官场。”
马恩慧苦笑了一下：“好像确如圣上所言。”
朱高煦指着小院里的阁楼：“咱们上去瞧瞧，登高能看到更远的燕雀湖湖面。”
于是俩人便走进了院子，从木楼梯上登上阁楼，站在木栏杆后面观景。空中微风抚绕，马恩慧观望着湖面远景，轻轻闭上眼睛深深地吸了一口气，脸上也露出了惬意的微笑。
这时她收回目光，转头仰望朱高煦的脸，忽然问道：“假使……圣上只能选一人为伴，您选谁？”
朱高煦愣了一下，顿时又体会到，女子的问题、有时候真的特别难答。
他琢磨了稍许，说道：“朕出身就是藩王，除了皇后，身边的女子都是自己选的，当然都满意；皇后是父皇母后的意思，但朕第一眼看见她，也很欢喜。假如只能有一人陪伴，无论先遇到谁，应该都很好。”
马恩慧看了一眼栏杆后面的空荡走廊，轻声道：“其中有我吗？”