冬去春来，紫禁城的玉兰刚落尽最后一片花瓣，卫年华便踩着碎玉般的花雨闯入上书房。
石飞扬握着狼毫的手顿在《平定准噶尔方略》卷首，墨滴在黄绢上洇开小团阴影，恰如他眼底翻涌的暗潮：“达瓦齐杀兄自立？”他转着翡翠扳指的力道加重，“瞻对的土司又起事端？”
“皇上明鉴。”卫年华伏地叩首，蟒纹补子在晨光中泛着冷光，“四川总督急报，下瞻对土司朋楚克纠结金川部……”
“够了！”石飞扬掷笔而起，玉冠上的东珠随动作轻颤，“传旨：命策楞为定西将军，速调健锐营入川。”他忽然瞥见案头苏黛昨日所赠的香囊，语气稍缓“朕即日起东巡，一应政务着傅恒署理。”半个月后，泰山脚下的官道上，八抬朱漆大轿在仪仗队簇拥下缓缓而行。苏黛隔着轿帘缝隙，望着石飞扬书生打扮的背影——月白儒衫衬得他身形修长，腰间却仍挂着那枚从不离身的玉龙钩。
苏黛摸了摸鬓间的珍珠步摇，这是昨夜他亲手为她簪上的，此刻随着轿辇颠簸，在阳光下折射出细碎的光。
行至斗母宫前，忽然狂风大作！十八名黑衣杀手自松林跃出，手中鬼头刀映着寒芒。
苏黛握紧袖中短刃，却见石飞扬抬手示意护卫退下，径自掀开轿帘：“红花会的朋友们，就这么点能耐？”话音未落，一枚透骨钉擦着他耳畔飞过，钉入身后松树，尾羽犹自震颤。“哪里走！”无尘道人的追魂剑破空而至，却在触及石飞扬面门前寸许陡然顿住——轿中竟空无一人！
赵半山揉了揉眼睛，只见朱漆轿辇内只有半卷《论语》散落坐位，哪有乾隆踪影？
骆冰骂道：“又中了这狗皇帝的诡计！”群雄面面相觑，终究在御林军合围前退入深山。
暮色漫上泰山时，石飞扬已携苏黛登上对松山。
松涛如怒，他望着云海中若隐若现的日观峰，忽然轻笑出声：“陈家洛若知朕此刻扮作他的模样，不知该作何感想？”苏黛望着他被夕阳染金的侧脸，心中掠过一丝刺痛——这张与陈家洛如出一辙的面容，究竟是她的劫，还是她的缘？
此时，卫年华、陈风、白振、攸宁、卢方天过来，护着苏黛走开，而石飞扬乔扮成陈家洛的样子，继续前行。
和珅留石飞扬身边，翘指赞道：“主子真是高明，略施小计，便让红花作孽击空。”
石飞扬哈哈一笑，让和珅也走开。石飞扬望着和珅离去，想想自己的“金蝉脱壳”之计，也真是有趣，泰山脚下的迎春花才抽出嫩黄骨朵，山间晨雾便裹挟着松针的苦香，将十八盘的石阶