过完春节之后，农民工都陆续地背井离乡外出打工，家里面没有多少土地，剩余劳动力没有更好的选择，于是外出打工就成为大多数人的不二之选。
农民工作为建筑工地的主力军，干着最苦最累的工作，拿着最低的工资，常年无休，没有节假日，而且时常还要加班，没有任何的工作保障，工资大多数都是一季一结，有的甚至一年一结，每个月只给一点零花钱，再想多要也不给。
工地上的大小包工头，不知道转包了几个老板，常常是层层盘剥、层层克扣，到最后真正拿到手的钱，早就被扒了几层皮。如果只有这些，到最后真的都能拿到手工资，那也是烧了高香，遇到无良的黑心老板，到了年底卷款跑路，那才叫欲哭无泪！历年来都少不了讨薪的民工，出外打工者，能有几个没有经历过欠薪的心酸呢？
但是没办法，有家的地方挣不到钱，有工作的地方又不能陪伴家人，乡下人有句老话，叫做老太太纺花卖线子———赔起了坐不起。宁可干活赔钱，也不能干坐着不挣钱。农村人文化不高，没有一技之长，万般无奈，只有选择去工地卖苦力挣一份辛苦钱。民工苦，民工累，把把都是辛酸泪！
阿三在工地上干了几个月，也挣到了一些辛苦钱。随着城市的发展，有很多项目打算上马，年前，老板联系了北京一个开发的大工程，工地上需要大量劳动力，因此，阿三所在工地的老板，年前把他的工资全部结清，并且还要让他帮自己寻找各类打工人员，为了迅速的招兵买马，许诺每拉到一个人，给予若干现金奖励。因为年后是民工外出高峰，错过了几波务工流大潮，再想招人可就难上加难了。
阿三因此积极地联系打算外出人员，讲明条件管吃住每天多少钱。所有的工地都是管吃住，因为管吃住就可以在工资上省去一大部分开支，乡下人要求不高，只要可以挣钱就行。也正是这样，老板才愿意管吃住，吃的都是最便宜的蔬菜，住的更简单，随便在工地上搭个简易的棚子，管你夏暖冬凉还是透风漏雨，反正老板也不住，说起来好歹也算是有个住的地方，老板包工程不是做慈善，也是为了挣钱，开源节流处处精打细算，省一点是一点。
通过几天来阿三的游说，陆陆续续的拉拢了十几个人，吴英也在丈夫的劝说下，把家里、地里让公婆帮忙打理，打算趁着年轻，出去多赚一点钱。
阿三交代众人提前做好准备，等到正月十五一过，便动身出发。
悲欢聚散一杯酒，南北东西万里程。打工者过年后，陆陆续续地又踏上了返程，一年一度的人类大迁徙