指挥使牟斌派人来传话，说会试辛苦。让常风歇三天再来卫里当差。
常风难得闲在。在后花园里看妻子刘笑嫣教十三岁的儿子常破奴射箭。
常破奴随他娘，射艺精湛。箭箭正中靶心。
池塘边擎着鱼竿的外祖父刘秉义抱怨，今日王八老不上钩。
常破奴直接走到池塘边，拉弓搭弦儿，瞄准水面。
“嗖！”箭簇脱手。正中一只倒霉王八，箭头贯穿了王八壳子。
刘秉义惊叹：“外孙，你好本领啊！”
常风亦道：“厉害厉害。只听说过百步穿杨的，今日见了我儿百步穿鳖。”
内行看热闹，外行看门道。刘笑嫣说：“穿鳖比穿杨难多了。鳖是游动的，还有水面折射影子。”
“壮壮今后若从军，一定是神射飞将军一般的人物。”
就在此时，黄元领着王守仁兴冲冲的走了过来。
黄元道：“大哥，今夜本科应试举子们在鸿宾楼摆酒开诗会。您一起过去吧。”
常风问：“今科举子摆酒，你这个上科进士去凑什么热闹？”
黄元道：“江南四大才子之首唐寅也会去。我和守仁兄去瞻仰瞻仰他。”
常风哑然失笑：“就是那个写出‘不如回家玩老婆’打油诗的唐寅？”
王守仁点头：“正是他！他不但诗词做得好，制艺正业也独步江南。去年是应天乡试解元呢。”
“他本科拔贡应该不成问题。”
刘笑嫣在一旁道：“今夜家里开两桌麻吊。一桌是爹和他的往昔同僚，一桌是我和几位要好的诰命夫人。”
“家里没你待的地方。你出去喝喝酒，作作诗，散散心吧。”
常风闲着也是闲着。便答应了下来。
入夜，鸿宾楼。
上下两层楼已被举子们包了下来。坐了三十几桌。一楼大厅中央还搭了一个赛诗台。
常风和王守仁、黄元坐一桌。
在他们对面，坐着唐寅和徐经。
王守仁拿手一指：“瞧，常大哥，那人就是江南四大才子之首唐寅。”
常风看了一眼，笑道：“哈，这不是昨日试毕时，说会试拔贡有手就行，狗都能行的那位嘛。”
王守仁道：“常大哥，唐寅在江南是出了名的狂。但他的狂，是有大才学做依仗的。”
一众举人纷纷串桌，推杯换盏，相互结交。
常风没敢承认自己的大名。他怕一亮锦衣卫屠夫的名头，吓着举人们，破坏了考试后的轻松氛围。他谎称自己是“北直隶举人张风”。