充，可真正的对手乃是韦泽。那韦泽屡战屡胜，手下尽是精锐。靠征召来的兵，只怕不是他的对手。”
挺曾国藩这么一说，塔其布也没办法继续说下去。
几日来湘军大头目们一直在研究咸丰的圣旨，以及当下的局面。咸丰皇帝急令曾国藩派遣水军顺江东进，进攻天京城。不用结合战局，仅仅从圣旨上的行文就能看出咸丰的急迫。结合了战局之后，曾国藩更是能理解此时江南局面的危急。
曾国藩与好基友江忠源之间保持着高密度的情报往来，对安徽的局面非常清楚。太平军占据了皖中地区，大量的粮食顺流而下供应天京城的需求。这让曾国藩曾经设想的扼住两湖地区后，掐断太平军粮饷供应的计划完全落空。
尽管著名的粤匪头子韦泽离开了安徽，太平天国并没有放松对皖中的控制。江忠源告诉曾国藩，粤匪现在固守着寿州与凤台，与在宿州的淮军针锋相对。如果没有特别的变故，江忠源短期内依旧处于兵力的劣势地位，无法挥军南下。
曾国藩在湘潭大胜，趁势反击，打到了田家镇附近。如果曾国藩率军东进，对面的太平军大败之余，未必是曾国藩的对手。攻克田家镇之后，湘军再拿下湖口，就能顺江而下。太平军为了确保天京城不失，定然要调动机动兵力前去协助防卫天京城。根本不用想，太平军这支机动兵力自然是韦泽的部队。曾国藩的湘军无论如何都要与名声赫赫的韦泽部队正面交手。
曾国藩并非是一个狂妄之辈，韦泽面对清军屡战屡胜，和这样的敌人作战，曾国藩绝不认为自己能够轻易获胜。
曾国荃、胡林翼、塔其布的视线都落在了曾国藩身上，曾国藩当然可以拒绝咸丰皇帝的命令，至少可以阳奉阴违。湘军是否服从咸丰皇帝的命令实施东征，就看曾国藩的意见。
“万岁所虑甚是，我等早就说过多次，此时必须东征！”曾国藩咬咬牙，终于下了决心。
“为何？”曾国荃忍不住问道，“既然左宗棠要去浙江做练兵大臣，我等不妨让他去。左宗棠自比今亮，想来他定然能够在浙江击溃粤匪！”
曾国藩叹口气，“国荃，若是我军不东进，韦泽必然东进。就江苏官军新败，根本抵挡不住韦泽的兵锋。韦泽一旦攻克苏州，与上海小刀会的逆贼们合兵一处，那整个江南局势就真的会糜烂。万岁所虑的正在于此！”
曾国荃并没有被他哥哥说服，江浙的官军无能，凭什么让湖南的湘军承担？虽然想说这话，可曾国荃却没直接说出口，他旁敲侧击的说道：“据说江南江北大营还剩下五万人马，就算