立刻跪倒叩头，然后扬起脸喜道：“万岁爷！美国与罗刹国派使者来说，愿意居中调停！”
听到这个消息，咸丰颇为意外的皱了皱眉头，在他看来洋鬼子都是一样的。怎么突然有了愿意居中调停战事的洋人呢？想到这里，咸丰用表示怀疑的语气说道：“他们不是与英国人一伙的么？”
“万岁爷，美国与罗刹国也觉得兵凶战危，打起仗来不是好事，所以愿意居中调停。”礼部尚书连忙答道。
听了这个回答，那帮军机大臣们脸上则有了喜色。只要不用真的打仗，与洋鬼子们玩口舌上的把戏，大清的军机大臣们何时怕过洋鬼子呢！只是洋鬼子野蛮，只知道动手打，。这些大臣们没机会发挥自己的长项而已。现在可是有了机会，军机大臣们觉得他们展现自己能力的时候到了。
咸丰当然怀疑英国与罗刹国包藏祸心，但是此时英国舰队都打到了天津，眼瞅着就要进攻北京。死马当作活马医，与英国和罗刹国人谈判也是个手段。想到这里，咸丰命道：“就派人和他们谈谈。”
这一谈还真的谈出了结果。首先就是英法态度强硬，要求对第一次大烟战争之后签署的条约全面修改，满清的代表面对海上的四国舰队哪里敢说个不字。他们立刻同意签署条约，最终条约按照签署地命名，是为《天津条约。
俄、美公使则充分利用“调停人”身份，分别于6月13日、18日与清政府签订中俄《天津条约十二款、中美《天津条约三十款，攫取了除赔款外与英、法所得几乎一样的侵略特权。中俄《天津条约第九款还特别规定，两国派员查勘“以前未经定明边界”，“务将边界清理补入此次和约之内”，以便日后解决，从而为沙俄进一步掠夺中国领土埋下了伏笔。
《天津条约签订后，英法联军撤离天津，沿海陆续南下。咸丰帝对条约内容感到忧恐，令桂良等在上海与英、法代表谈判通商章程时，交涉修改《天津条约，取消公使驻京、内地游历、内江通商等条款，并设法避免英、法到北京换约。11月，桂良等与英、法、美代表分别签订了《通商章程善后条约，规定：大烟贸易合法化；海关对进出口货物照时价百抽五征税；洋货运销内地，只纳子口税，免征一切内地税；聘用英国人帮办海关税务。但是，英、法不容修改《天津条约的各项条款，并坚持要在北京换约。
到了7月24日，英国驻华的全权代表额尔金派遣使者抵达佛山，要求光复军接受《天津条约的内容。当然，这次英国人的借口是一名叫做卡梅伦的传教士在香港到广东之间的村庄传教时遭到了痛打