传说中璀璨存在。在一个总统都能被人民说杀就杀的自由国度，要求联邦官员解决地方案件，这未免太强人所难。
当然，这也不是绝对的。如果加菲尔德总统个人出身豪强，在摸爬滚打的过程中结交了各路豪杰。在这种困难时候他就可发份英雄帖，告诉州里当权的兄弟，“哥求到老弟你这里来了，这是私事，不是公事。”地方上同为豪强的兄弟也不能让大哥的面子掉在地上。本着“生死之交一碗酒”的江湖义气，大家记下这笔情谊，地方上的兄弟也会努力办案，尽量让朝里的大哥满意。以后大哥自然会给相应的回报。
问题就在于加菲尔德总统并非豪强出身，而是一位“孝廉”。南北战争从军，混上少将之前，他是个搞学术的。比搞学术更出名的，是他的养母精神不正常引发出来的事情。
1844年，13岁的加菲尔德因贪玩与小伙伴一起下海游泳，差点被鲨鱼吃掉。得知这个消息后，他的养母狠狠地将他骂了一顿。詹姆斯的养母骂道：“你这个蠢蛋，怎么能瞒着我干出这种无聊的事情来呢？”他的养母边骂还边伸手打了他一巴掌。詹姆斯只得一边捂住被打疼的脸，一边跪在地上向养母道歉，并保证今后再也不惹养母生气了。
可是，令加菲尔德没有想到的是，从此，他的养母每天都要这样大骂他一顿，直到他跪地道歉为止。原来，加菲尔德的养母因遭受了刺激，引发了精神疾病。以后，每当养母发病时，加菲尔德都要向她跪地道歉，直到她安静下来为止。有时是在家里，有时是在商场。就是在学校，加菲尔德的养母病发后也是照骂不误，而加菲尔德也依然只有跪地道歉才能让她安静下来。
这种戏码从1844年上演到1881年，从13岁那年起到50岁时止，詹姆斯已经无微不至地照顾了养母37年，也向她跪地道歉了37年。
后来，加菲尔德总统或许是因为自己的经历，强烈反对奴隶制。战争爆发后，投笔从戎，化悲痛为力量的加入北方军队大杀南方佬。万人的鲜血托起了他的官位。等到他最终得以提名共和党总统候选人的时候，他的养母得知了这个消息。就如挨了胡屠户一嘴巴的范进一样，老太太的精神病不药而愈啦。
完全康复的老太太激动地抱住哭了，她连连向加菲尔德道歉，说自己对不起他，让他受委屈了。加菲尔德说：“妈妈，您恢复了健康就是对儿子的最大安慰，跟您的健康相比，就算是我受了再大的委屈又算得了什么呢？”
竞选如火如荼，可是加菲尔德的竞争对手太强大了，他的选票并没有预期的那么多。