外祖父与樊秀才寒暄几句后，便开始安排小胖子行拜师礼。先是在供奉孔子画像的桌上点上一双红烛，举九炷香三拜后装入香炉。
而后是在讲堂正前，朝夫子磕三个响头，敬上拜师茶。
樊秀才接过茶水喝了一小口，取出朱砂笔，轻轻在小胖子额头正中一点，名为“启智”，道：“学而时习乎，不亦说乎。”
樊凡也跟着道：“学而时习之，不亦说乎。”声音稚嫩，却断句清晰。
此番令得樊秀才一喜，对于稚童而言，这一句话相当拗口，能顺利读下来的，并不多，当下立即恭贺外祖父，道是：“出语不凡，凡小子当是个读书的好料子。”
外祖父自然欣喜，且将那带来的拜师礼和二两银交予樊秀才，樊秀才不受，外祖父佯装严肃道：“此非束脩，而是红钱，拜师是大吉之日，夫子不可不受。”
樊秀才才肯收下。他推辞是因为当日许下了诺言，收下却是因为民家习俗，若是辞人红钱，是要折人气运的。
凡小子第一日来学堂，关乎科考当官的气运，樊秀才自当不敢再辞。
……
随后陆陆续续又有了不少童子过来，大部分都比樊凡大一些，年岁约摸在七到十岁之间，总共有二十余人。
虽是“樊氏族学”，这些学生却不全是樊氏子弟，小胖子数了一下，有九名是族里的兄长，余下的皆是村里的外姓人家子弟或是从邻村前来求学的。
令樊凡意外的是，他竟看到了高庄陈家把长孙送到了这里蒙学，真正是樊玉莲嫁入的那个陈家。
送来的是陈家大老爷陈文旭的长子，陈家笙。
樊凡疑惑，陈家虽只是小富之家，但出资请个先生或选个更好私塾，这点银子还是能拿得出的，为何偏偏选了这么一个乡野之中刚开的族学？
而且那陈家笙瞧着已有十岁，不可能还未开始蒙学。要知道，大明的富贵人家若想守住家中产业，不止要有生意经，还需要有功名，故，家中子弟皆会早早接受蒙学，从中培养读书人。
地主家已经蒙学了的长孙到下乡族学来重新蒙学？？？樊凡如何都想不通。
直至樊凡看到陈家笙提着书箱径直向他走来，并在他右边选了个邻座，樊凡便猜想，莫非是陈家知道了万掌柜与自家关系不凡，故意把长孙派过来接近他？
果不其然，陈家笙一坐下来便转过身，故意找话题与樊凡攀谈，笑道：“你大姐嫁与我小叔为妻，我虽年纪比你大些，按辈分，却要叫你一声堂舅。”这性子道是与陈文旭有几分相似，放得下身段，说起奉承的