耗石油。一旦日本的石油耗尽，那么别说黄海东海，整个西太平洋地区的制海权都全是大明的了。
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率先行动的是两艘航空母舰。在湛江港作短暂停留后，4月1o日凌晨3点，天玑号和天璇号带着六艘驱逐舰出出港了。这只航母分舰队的任务是侦查，凭借高航优势和舰载机优势，在广阔的西太平洋上搜索，尽量搞清楚各艘日舰的位置。
天玑号分舰队并没有走传统的菲律宾航线，而是一直向正东直航，冲着台湾岛南端和菲律宾北端之间的海峡而去。很显然，天玑号分舰队并不打算绕路，而是打算直闯。这里肯定有日舰巡航，但应该没有航空母舰。明海军打算再次利用航空母舰的优势，另外再配合台湾基地6基机的掩护，直接杀进西太平洋。如果日军在这里布置有战列舰或重巡洋舰的话，那么正好拿它先开刀。
从湛江港到海峡之间的距离是63o海里，大约是航母分舰队不到3o个小时的航程。而分舰队是根据算好的时间出的，凌晨出港，正好在次日早晨接近海峡，便于空战，而且能确保最初一段危险旅程中，全部都在白天。等到黑夜重新降临的时候，分舰队已经深入浩瀚的西太平洋，隐匿行踪了。
与此同时，正航行在东太平洋上的十几支美国小船队、以及单独的美国货船，都已经收到来自华盛顿的“建议”，正在前往夏威夷檀香山正北23o海里的一个点集结，准备编成4o-5o艘的大船队，等待来自地球另一端的大明舰队护航。