皇帝在她身旁落座，安慰地握住她的手，随即示意姜云琛坐下。
没由来地，姜云琛心头浮现一丝忐忑，正待出声，就听皇后嗓音低哑道：“你可知，临川王派人行刺阿瑶，险些成功。她截获密信、找到物证，几乎可以说是用命换来。”
姜云琛蓦然一愣。
确定由妹妹去凉州之后，他和父亲料到临川王不会善罢甘休，特地安排了一支武艺高强的暗卫保护她，以求万无一失。
他原本还有些担心，可前段时间收到她的信件，寥寥数语，轻描淡写地打消了他的顾虑。
她说自己这边一切顺利，不费吹灰之力便识破了临川王的阴谋。
他只感叹于妹妹的办事效率，却没想过她对他隐瞒了真相。
从小与他无话不谈、娇贵到多走两步路都嫌累的女孩，不知何时也学会了报喜不报忧。
他沉默片刻，心情复杂道：“阿娘，是临川王招供吗？阿瑶压根没有对我提及。”
皇后答非所问：“他还承认，当年曾在西域用火/药刺杀你，也差点成功。”
姜云琛一时无言。
其实他已有心理准备，临川王被缉拿归案，所有罪行都将大白天下，他百般遮掩的秘密，父母迟早会知晓。但他望着母亲忧伤的眼眸，事先筹措的辩解之词竟一个字也说不出口。
在他的记忆中，母亲是比父亲更严厉的存在，小时候他和妹妹犯了错，总是母亲站出来教训，父亲在旁温声打圆场。
母亲满腹诗书，永远冷静而理智，从未在他面前展露过如此失态的一面。
半晌，他起身跪下，俯首道：“儿知错，不该欺瞒阿爹与阿娘，我一人做事一人当，恳请阿爹阿娘莫责怪陈将军。”
“起来吧，不必认错。”皇帝话音和缓，“我十几岁的时候，也做过与你同样的事，假意在泸州遇刺，实则请燕国公帮忙瞒天过海，与你阿娘深入青奚，甚至冒险走进了青奚国君的地宫。”
“至于你阿娘，从小大门不出二门不迈，那是她头一次离家远行，她不会半点功夫，却敢孤身闯青奚王宫里的密道。以此来看，我和她都没有什么立场苛责你。”
姜云琛并非第一次听闻父母的往事，但父亲主动说起，他还是有些惊讶。
再看母亲，愈发多了几分钦佩。
“但那时，我和陛下皆是别无选择。”皇后叹息，“先太后被困冷宫，谢家与庆王野心勃勃，陛下必须放手一搏，为自己以及你的叔父、姑母挣一个未来。而我，你外祖父受高皇帝遗命，