”
男人没有回答，发红的眼睛阴鸷地扫视着汹涌的河流，一场暴风雪即将到来，就算那孩子命大没有被淹死，也很快会被冻死，想到这里男人大力一扯缰绳，驱马转过身体道：“不用管他了，全军回营！”
“是，赵将军！”
杂沓的马蹄再次溅起乌黑的泥浆，士兵们仓促地离开，不一会儿山谷的上方就下起鹅毛大雪来。
冰冷刺骨的雪花在狂风中飞舞着，咆哮着吞没整个山谷，那在远处颠簸摇晃的青皮竹筏，也渐渐没了身影……。
※※
光阴荏苒，七年后，永庆镇——
永庆镇又叫小南门，位于大燕国都城睢阳的南边，百姓约两千，以渔猎、农耕为主。
镇上最大的府邸当属柯王府，年已四十的柯贤是当今皇上的表弟，虽然他在朝中毫无实权，但毕
竟是皇亲国戚，而他的继室夫人是皇帝身边的红人——护国将军赵国维的女儿，所以他的封地破例地接近都城不说，还拥有永庆镇上最为肥沃的一大片土地，以及朱雀河谷上方的一座牧场。
今年的雪下得特别大，俗话说“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡”，到了明年一定是大丰收，百姓也能安居乐业，可是柯王爷的眉头一点也不见舒展，那张“奉天诰命”的圣旨就摊开在红木书案上，不论看几遍内容都不会改变。
字迹工整、刚劲有力的正楷书，末端印有当朝皇帝御印，内容是“钱粮划拨、人丁分配、车辇阵仗、猎场范围”等等，用一句话概括，便是明年的秋季——大燕国皇帝要来朱雀河谷狩猎！
皇帝出宫狩猎，以“秋狝”最为重要，是国之大典。
皇帝狩猎的同时也会举行许多祭祀和庆典活动，除去皇族成员外，还有文武大臣、各国使节、以及围猎官兵等过万人参与，十分之隆重！
一直以来，大燕皇帝都是在都城以东的逢泽皇家猎场举行秋狝，怎么这一次会突然想到朱雀河谷来了？而且还偏偏挑在这种时候？
皇帝淳于炆今年五十九岁，自二十七岁登基成为炆帝以来，已育有皇子十四人，公主十七人，但都是后宫嫔妃所生，四十九岁的孙皇后虽然端庄贤德，但无所出，如今能保住皇后之位，全靠由先皇指婚，以及炆帝的厚爱。
孙皇后没有子嗣，而按照大燕国六百年来嫡长子继位的制度，太子必须是皇后之子，若嫡后无子，就要选择家世显赫的妃嫔所生的皇子做继承人。
炆帝心知肚明哪几个儿子，有资格做太子，却迟迟不下诏，以至于东宫虚位达三十二年之久，在历史上极为