要少爷听了这个消息不必过于担忧。听说交战之地地形复杂，岔路极多，易于隐藏，而且太师也对那里十分熟悉，暂时失踪，多半不会是坏消息……”
刘元说着，将宋鸣风亲笔写的信拿给曲长负看，曲长负简单一扫，看见几个地名就明白了，情况并不像曲萧形容的那么严重。
刘元觉得这分明是件好事，曲长负却突然将信纸放下，用袖子掩住口，一阵猛咳。
他仿佛上气不接下气一般，简直像是要把肺都给咳嗽出来，刘元吓了一大跳，连忙上来给他拍背顺气。
“少爷，您、您……我去请太医来！”
“用不着。”曲长负道，“咳咳……倒杯水给我。”
水已经冷了，但这种情况下，刘元也顾不得再去取热水过来，匆匆递给曲长负——还是曲萧之前倒的。
那一杯凉水灌下去，将所有不该出现的情绪冻结成了冰柱，撑住永远需要挺直的脊梁。
“回话去罢。”曲长负放下杯子，若无其事地说道，“今日已经太晚，我必须得休息了。”
等到刘元退出去，他随手将一块袖子扯下来放在烛火上，将上面不慎咳出来的血迹连同布料一起烧成了灰烬。
直到第二日早朝的时候，其他的臣子们也听闻了前线传来的消息。
他们没有宋家人宽心，也不了解当地战局情况，不由一时哗然。
西羌最近的攻势很猛，本来就令人担忧，眼下竟然连宋家都形势越来越不利了。
在这种情况下，魏王提出跟南戎再次谈判的谏言，便得到了大部分人的支持。
然而这一回，太子却破天荒地站在了跟众人相反的立场上。
“父皇，儿臣以为此举不妥。”
隆裕帝道：“你有什么说法？”
齐徽早就已经想好了理由，说道：“一来是目前的战火已经将通往西南的几处道路阻断，此去艰险，对于出使的队伍来说怕是九死一生。而且就算成功到了南戎，也难免旷日费时，到时候说不定局势又产生了其他变化。”
“二来，就目前的情况来看，我们派人前往南戎，是心急的一方，把姿态放的太低，难保不会引起对方狮子大开口，最后未必能有什么收获。”
他拱手一拜：“望父皇三思。”
齐徽的提议得到了宋鸣风的赞成。
宋鸣风这个时候还是完全不知道曲长负要做什么的，他只是单纯觉得派使臣前往南戎，并不能立刻解决眼下的危机。
他出列道：“陛下，臣附议。谈判一事还可以徐徐图之，但目前战事吃紧，解决