然从鄂西、鄂南、赣北抽调大批部队，然后向湘北集中。
如此大规模的部队调动，无论是军事委员会的战略情报部门，还是第三、第五、第六、第九战区的战役情报部门，抑或是与日军当面接触的各部队战术情报部门，在长达1个月的时间里都毫无察觉，直到日军要发动全面攻势前一两天，才发现日军已在湘北集结重兵，足见中国各级军事情报部门的麻痹和疏懈。
而第九战区因情况不明，对会战无从进行、也来不及进行有针对性的准备，其第一线守备部队第4军、第58军甚至被日军吸引，胶着于大云山，后乘夜匆匆转回新墙河以南，喘息未定，日军已开始总攻。日军成功地隐蔽了战役企图，发挥了战役突然性，而第九战区在会战第一步就丧失了时机，仓促应付，在日军闪电式的攻击面前步步失策。
同样，第六战区对日军第13师团平渊支队和独立混成第18旅团的调走也毫无所知。待1个月之后，在湘北战场发现第13师团部队南调，再部署对宜昌反攻，为时已晚;开始反攻时，日军已结束长沙作战，平渊支队即将返转宜昌。
倘能及早发现，早作预备，提前数日发起反攻，则宜昌必能克复。反之，日军特种情报部门却多次破译第九战区电报，对第九战区部署行动了如指掌，所以能及时调整部署着着胜算。
然而现在就不同了，由于国民政府早早就知道日军的主攻方向是在长沙，所以第九战区在部队的调动上极为从容，而且还制定了详细的作战计划，因此对于日军的这次进攻，薛岳还是比较从容地。
他认为日军虽然来势汹汹，但是总兵力不过五六万，而他手中却有三十余万大军，虽然说不一定能战而胜之，但是守住长沙应该不成问题。
但是事实上薛岳还是高估了第九战区的战斗力，4月11日拂晓，在阿南中将的指挥下日军发起全线攻击。经过大云山战斗的试探，阿南唯几已经对于第九战区的战斗力有了一个很直观的认识。尤其是当他在前线看到第27集团军破烂的武器装备之后，阿南唯几就放心了。
在阿南中将看来，中国政府军的战斗意志是毋庸置疑的，远远比他所知道的所了解的所看到的华北的军队更有血性，在华北的时候他可以指挥一个步兵联队轻松击垮一个师的支那军队。
每每出战都是帝国皇军在进攻，支那人不过是被迫防御罢了，能打赢固然好，打不下来也没关系，今天打不下来有明天，明天打不下来有后天，再坚固的工事也坚持不了多长时间。
因此在华北的时候，阿南中将对于支那军