，吃的倒不慢，一转眼碟子里已少了一半的菜。
他低着头问道：“你是想让我免了茉姐儿罚跪一事？”
崔姨娘道：“婢妾不敢，婢妾只是担心四姑娘禁不住这般罚跪。”
祁远章听了这话，忽然笑了起来。
他已经三十六七岁，不算很年轻，但他依然是个样貌英俊的男人。昏黄的灯光下，他只是这么漫然一笑，便令崔姨娘心头狂跳，面上升温。
可他嘴里说的话，又让崔姨娘霎时冷了下来。
他看着她，还是笑模样，口中道：“没有小五犯错能罚，四丫头犯错便不能罚的道理。此番真相如何，恐怕你知道的并不清楚。母亲让四丫头罚跪，自然有她的缘由。”
崔姨娘不死心，还想再说，却叫祁远章一下截断了话头。
祁远章将菜碟子往边上推了推，复躺了回去，捡起一旁的书卷，再次哗啦啦翻阅起来，一边抛出了一句话：“母亲赏罚分明，公允得很。小五能罚，四丫头自然也能罚。你若非说母亲对小五有所偏袒，那便让母亲也对四丫头动用家法便是。如此，皆是家法，便不失偏颇了吧？”
崔姨娘听到这，呼吸一紧，再不敢多提一句有关“偏袒”的话。
祁远章摆摆手让她走。
她亦只好走。
收拾了东西，她提起食盒，告退离开。
书房里的祁远章，依然躺在那，同她方才入内时瞧见的样子几乎一般无二。
崔姨娘走出房门的那瞬间，禁不住恨恨地想，祁远章真是个没心没肺的人。
他的女儿，他也不知心疼。
他听了她的话，竟然还有心思吃菜，还有心思想要吃酒？
崔姨娘心里憋着一口气，难受极了。
但万幸的是，祁茉只是被罚跪祠堂，而没有用上家法。再熬上几个时辰，等到天亮了，她便能够出来。
崔姨娘站在晚风里，微微松了一口气。
夜色已经十分浓稠。
靖宁伯府里，也安静了下来。
众人各自回房，洗漱的洗漱，歇息的歇息，渐渐都没了声响。
而集香苑里，就更是寂静无声。
沈嬷嬷走后，太微便一个没留，将人全打发了下去。她过惯了一个人的日子，倒不觉得身旁无人伺候有何不便。她自己沏了一盏茶吃了，脱鞋上床，躺下阖眼，顺畅又自在。
这一天，过得她是身心俱疲。
她衣着单薄地蜷缩在被窝里，右手紧紧地握着拳头。
摊开来，里头是枚不起眼的铜钱。
再寻常不过，再简单