老周不顺眼，得着机会就要打击一下。
“我拉货，还怕赚不出工钱来，我说你个武胖子今天叫哪块猪油蒙了心，尽冲着我，我招你惹你了”二人声音逐渐升高，引得旁边桌子上的人一起探头张望。
见众人把目光转向自己，胖子立刻神气起来。“我是怕你大白天做梦，醒不了，待会儿下楼摔着。那船，打仗还不够使呢，哪轮上咱们，听说那位方将军，就凭这几艘船把沿海一带的海寇全趟平了，光缴获的贼脏就装了几十船，那天我在南边海上见了，海盗船拉着脏物垂头丧气地前边走，七星战舰在后边耀武扬威地列队押着。你还是和南边的商人学学，花点钱到水师衙门请一个画了大明旗号的旗子插在船上是正经，从杭州到吕宋，那旗子就是护身符，一路畅通，没有海盗敢惹”。
“得了把，武胖子，你几时到过南边了，还不是听人家说的在这转手倒卖”。有人显然不信，远远地隔着桌子反驳。
见被人揭了老底，被称做武胖子的人脸上有点儿挂不住了，站起来嚷嚷道：“你，你们别狗眼看人低，我上个月就是从南方回来，官府把贼赃低价出售的时候就，我还买了把倭刀，前天这里的人还看过”说着他用手一指跟前的几个人“你，你还有你，给他们说说，是不是看过，我小舅子就在海关衙门当差，明天还给我弄了个腰牌，让我去看巨舰出海呢”。说着从腰上摸出个木牌，啪地拍在了桌子上。
众人见他发急，都笑了起来，有人拿过木牌，仔细地端详。武胖子用一只手护着，唯恐别人抢走。店家听见热闹，也凑了上来，促狭地说道：“武老板，你认这个小舅子了，不是去年还说尊夫人是家里独苗，没有兄弟姊妹吗”。
“你”，武胖子噎了一下，“关你甚事，看好你的钱匣子去，我那是逼他上进，现在他出息了，自然要认他”。
“算了吧，你还不是看上可以便宜买到海关罚没的货物了，顺便还能看看水师训练”掌柜的不敢把客人惹急，打击了武胖子一下，又恭维道：“不过，武老板也算是见过大场面的人，甭看都在水边上住着，看过水师开炮的，也就您一个”。
“那是，小二，换壶龙井”，武胖子宝贝似地把腰牌收回来，放在口袋里，得意地坐下，叫茶的声音也高了几分。
一直靠在窗边向外眺望的一个青衣小帽的书生这时看了这边一眼，轻声说道：“小二，那位武爷的茶钱，待会儿算在我的账上”说完，向武胖子轻轻拱了拱手。
“兄台，客气，客气”，武胖子一时没反映过来，受宠若惊。
“哪里的话，