热情接待了他们，但是，很快，刘璋就提议，要他们领一千兵马，前去收复汉中。刘备听后，心中忧戚，不过，脸上却是不动声色。
转出州治，张飞勃然色变，他对刘备说道：“哥哥，这厮分明不安好心，如此如之奈何？”
刘备不发一言，脸色沉静。卧龙先生也是无语。刘璋这要逼走刘备的态度，可是谁也看得出来呀！
“一千兵收复汉中，绝无可能，但是，却也可成行！”众人沉寂了一阵，卧龙先生终于又说道。
刘备听了，有些惊疑，他道：“既然绝无可能，又为何能成行！”
卧龙先生说道：“虽然绝无可能，但是，出击却不一定要平定汉中呀！咱们可以在汉中跟益州之间耗。益州供钱粮，汉**土地，咱们就先夹缝之中求生存。”
刘备听得卧龙先生如此说，一时别无他计，只能在沉默了一下之后，点点头说道：“为今之计，也只有如此了。”
当下刘备领了刘焉一千兵马，去往汉中，要与张鲁决斗。张鲁闻得刘备兵到，嘿嘿冷笑，说道:“这刘备小儿，平生只如丧家之犬而己，如今也敢领兵来犯我汉中，真是不知天高地厚，我今定要叫此小辈有来无回。如此，他方知道厉害。”
张之手下谋士阎圃，听得张鲁此言，他便说道：“主公休要轻视了刘备。刘备一代枭雄，手下更有张飞关羽等一干猛将。近又请得南阳卧龙先生出山。听闻得此卧龙先生，有鬼神莫测之能，才能定国安邦。主公断不应小觑。”
张鲁诧道：“诸葛卧龙？此人之前怎地没有听过，如今却是突然冒了出来，是否有才，着实可疑，莫不是欺世盗名之辈吧！”
阎圃说道：“卧龙先生乃真大才，此人传闻乃鬼谷门徒，世代隐居，非贤主，不能请其出山。如今出世，想必天下又会有一番腥风血雨。”
张鲁说道：“纵即有才，也不过就是待价而沽之辈而已，此亦无他，不需恐矣。”
言罢，派兵出击。五千人马，浩浩荡荡，来迎刘备。
刘备孤军深入，深知力量薄弱，因此问计于卧龙先生道：“先生，如今我们这么点兵力，去讨张鲁，深入汉中，恐有去无回呀！”
卧龙先生笑道：“主公不必忧虑，张鲁此人无他，素来傲慢而已。如今我们远来，张必骄怠。大意之下，吾料他第一战，必大败亏输。”
刘备心下稍安。
两军相遇于朱提，卧龙遣关羽出战，令张飞领三百精兵，伏于暗中，将军战正酣时，张飞伏兵杀出，张鲁不知敌之寡众，心中慌乱，五千大军，渐次而溃。一