向殿试广场。麦芒伍认得，那是神机营的远程武器，火凤凰。这种巨大的纸鸢，龙骨乃是一根利箭，下面悬着的均是火药和爆竹，长长的引线自打纸鸢射出之际便被点燃。这火凤凰顺风时射程可达三四里地有余，逆风时也能飞到两里远近。
按时辰算，被神机营保护的皇上，最起码已经退到了三里之外。不过，即便如此，也断不能放这尸虫出去胡来。
这几支火凤凰，既是神机营测算风向的信号，也是给同僚的最后通告。就是说，如果皇上退到了十里之外而镇邪司还未取胜的话，两百门连珠大炮就要发威，将这里夷为平地了。如果尸虫现在冲向皇上的位置，只怕神机营为保圣驾，断然会当场开炮。
真若如此，镇邪司恐怕要死伤过半。
天空渐渐重新暗了下来，悬在空中的银针快要消耗殆尽。麦芒伍有些站立不稳，险些跌倒。身旁的血菩萨急忙一把扶住，暗说不好。
“不妨事。”麦芒伍看到了血菩萨的表情，摆摆手示意可以放开自己。血菩萨看着脚下的一片狼藉，知道这一发天晷少说也要耗去麦芒伍五年阳寿。不过，让人束手无策的尸兵，现在已经所剩无几。就连那裂缝之中，也久久不见新的尸兵涌出了。
剩下的，只有卷帘和尸虫。
尸虫此时已经化作了永生蛊的外表，张开了自己的口器：里面涌出了几条手脚相接的尸兵组成的触须，胡乱飞舞，舔舐着地上的尸骸。
城墙上有人抬头，见天色已暗，正准备跳下去收拾那尸虫，未曾想到尸虫浑身的尸兵同时张嘴，喷出了酸臭的瘴气。莫不说周围的那些倒下的尸兵，就连地面的沙石，也被这瘴气侵蚀，融成了黏稠的汁液。
近身不得吗……麦芒伍知道尸虫乃是卷帘最后的手段，早就明白不可能轻易取胜。眼见如此，麦芒伍重新站直了身子，将手掌摊开——
血菩萨一把抓住了麦芒伍的手腕，摇了摇头：“不可。再用天晷，你会……”
“退下。”麦芒伍理也不理，用力甩开了血菩萨的手。两个身影同时落在了麦芒伍身边，二话不说便跪在了地上，叩头如捣蒜一般：“大人，万万不可……”
“瘸子，你脚程快，速去禀报皇上，就说咱镇邪司已经掌握大势，不必让神机营毁了皇宫。”麦芒伍只是盯着地上的尸虫，不动声色地吩咐道，“以防万一，你背上骗子一起去；以他的口才，皇上必定会……”
“大人不必如此！我这便回衙门，请二当家来此便是！这小小蛆虫，不值得大人……”瘸子跪在地上，却不肯依令行事。
“是