火，那一天乱得很，我们村听到动静也吓得一宿没睡。”
大火没能扑熄，并且迅速蔓延开来。
过了两三天，十里坡内下了一场雨，终于将这火扑熄，后来清点村中财物，“倒没甚损失，救火的人伤了几个，却没人死，但唯独乔干爹不见了。”
“有人众说纷纭，有人说那把火是他放的，说他放火之后自知罪孽难消，便畏罪潜逃了。也有说老天看不下去两村打斗，每年伤亡，便天降大火，乔干爹离开了这一片伤心地——”
总而言之，从那一天起，乔越生不见踪影。
“不久后，有人发现那间供奉了他生像的泥胎脑袋突然碎裂落地。”
说到这里，杨桂英的脸上露出恐惧之色：
“就是从那一天起，十里坡内便时常听到有人离奇死亡的消息。”
初时是少数人，死前半点儿征兆也没有，好端端的便脑袋不翼而飞。
后面逐渐发展成一家人。
甚至这种死亡方法就像是一种会传染人的瘟疫，从一个个村庄蔓延开，祸延及附近四方镇、长生镇、十里坡。
“开始是每个镇子都有人死，大家也怀疑是不是闹了鬼，但也没给个准信儿，大家便闹得人心惶惶的。”
不过对于黎家坳的人来说，反正这个世道时常都听到人死，就是闹了鬼，也仿佛离大家很远，听到这些消息便当听人说闲话似的，并没有放在心上。
反倒十里坡中，因为失去了乔越生的管束，开始成为了一片罪恶肆意生长之地。
原本失去了赖以为生的神龙树的牛栏村、野猪寨子的一部分村民开始集结一批游手好闲的地痞流氓，干些打家劫舍的勾当。
这样的事黄岗村、封门村的人也干，终究不是长久之计——且他们无法与这些久成气候的匪徒相比，便另觅蹊径，做起了拐子的营生。
附近十里八乡知事的，都会看好自家的孩子，少女、妇人绝不敢单独出门，深怕被他们拐了去。
不到两年时间，十里坡变得乌烟瘴气。
黎干娘原本在十里八乡行走，也被搅进这滩烂泥中，最后与这些人合伙，不知坑害了多少人。
许多像那九门村的女子的父母一样，还当自己的女儿被熟人保媒，嫁去了稳当、老实的家庭，却不知女儿早被人转手卖了出去，下落不明。
“一个月前，孙三娘来我家寻我婆婆，说是去老羊村卖山货的时候，看到一户姓李的人家有个女儿长得特别水灵，让我婆婆去勾了出来，将其拐走。”
黎干娘生了四女一儿，黎有禄成婚好些年